Zeytin atıkları tarımın geleceğine dönüşüyor

Bursa Teknik Üniversitesi’nde (BTÜ) yürütülen ve TÜBİTAK tarafından desteklenen proje kapsamında, zeytin budama atıkları tarımda kullanılabilecek yüksek katma değerli bir ürüne dönüştürülüyor. Çalışmayla birlikte zeytinliklerden elde edilen budama atıkları, toprağın su tutma kapasitesini artıran ve gübreyi kontrollü şekilde salabilen “akıllı hidrojel” malzemelerine dönüştürülüyor.

BTÜ Mühendislik ve Doğa Bilimleri Fakültesi Kimya Mühendisliği Bölümü Araştırma Görevlisi Sevgi Kemeç Aslan’ın yürütücülüğünü üstlendiği, Prof. Dr. Derya Ünlü’nün danışmanlığını yaptığı proje, hem tarımsal atıkların değerlendirilmesini hem de kuraklıkla mücadelede yeni çözümler geliştirilmesini amaçlıyor.

Proje kapsamında, her yıl zeytin üretimi sonrasında ortaya çıkan ve çoğu zaman atık olarak değerlendirilen budama dalları geri kazanılıyor. Bu dallardan elde edilen lifler, ileri teknolojik yöntemlerle işlenerek yüksek su tutma kapasitesine sahip hidrojel malzemelere dönüştürülüyor. Böylece toprağın nemi daha uzun süre muhafaza etmesi hedefleniyor.

Proje Yürütücüsü Sevgi Kemeç Aslan, geliştirilen malzemenin yalnızca su tutmakla kalmayacağını, aynı zamanda bitkilerin ihtiyaç duyduğu besin maddelerini kontrollü şekilde toprağa bırakacağını belirtti. Bu sayede su tüketiminin azaltılacağını ve gübre kullanımında daha yüksek verim elde edileceğini ifade eden Aslan, sistemin kuraklık koşullarında dahi bitki gelişimini destekleyebileceğini söyledi.

Çalışmanın, tarımsal üretimde sürdürülebilirliği artırmasının yanı sıra çiftçilerin maliyetlerini düşürmesine de katkı sunması bekleniyor. Aynı zamanda iklim değişikliğinin tarım üzerindeki olumsuz etkilerine karşı önemli bir çözüm alternatifi oluşturabileceği değerlendiriliyor.

BTÜ Rektörü Prof. Dr. Naci Çağlar da üniversitede geliştirilen yenilikçi projelerin bilimsel ve toplumsal açıdan değer taşıdığını belirterek, zeytin budama atıklarını katma değeri yüksek ürünlere dönüştüren akademisyenleri tebrik etti.